Er wordt zoveel reclame gemaakt voor attracties, dat het soms echt lastig is om een keuze te maken. Je hoopt steeds maar dat je het meest spectaculaire kiest. We kunnen nou eenmaal niet overal naar toe. Vandaag zetten we ons geld in op Orakei Korako, een thermisch landschap met een ‘verborgen' grot. Volgens de Lonely Planet hét mooiste thermische gebied van NZ.

Op weg naar Orakei Korako, vliegen de kleine witte vlindertjes ons tegemoet, heel mooi om te zien. Er reizen er een paar met ons mee, jammer genoeg is dat dan wel uitgesmeerd op onze voorruit. Orakei Korako is prachtig, Er zijn verschillende (échte) geisers die met bepaalde regelmaat beginnen te borrelen. Dit wordt allemaal geregeld door de natuur, echt bijzonder!!!

Daarna gaan we richting Taupo (onze eindbestemming is Hasting: nog zo'n 200 km te gaan) bij Taupo stoppen we nog even ter hoogte van de Huka Falls. Wat een geweld! Normaal is er de mogelijkheid om te kayakken, maar het water dendert nu door de rivier met een snelheid van 200 km per uur...te gevaarlijk dus.....

In Taupo stoppen we voor een maaltijd aan het Taupo meer. Het eerste Nieuw Zeelandse lammetje belandt op ons bord...en na deze te hebben geproefd, zullen er zeker meer volgen!! De weg van Taupo naar Hastings is prachtig, het landschap verandert met elke bocht en is steeds een nieuwe foto waardig. De weg van Taupo naar Hastings kent echter ook veel bochten en diepe dalen...we rijden als de gemiddelde bejaarde in Nederland, twee handen op het stuur en zeker 15 kilometer onder het maximum. We veroorzaken onze eigen files. Gelukkig zijn er passing lanes, waar het achteropliggende verkeer ons voorbij kan gaan hahaha.

Om even te rusten en te toileteren stoppen we bij een bar ergens in de bergen. Zo op het eerste gezicht is het Twin Peaks meets Wrong Turn. Booskijkende locals (als dan niet met tanden) en een stoffig truckerscafe waar menig dorpsgevecht wordt beslecht. Zo´n plek waarbij je tijdens het film kijken naar het scherm roept ´Nee...niet daar naar binnen gaan!´. Maar goed.....wat moet....dat moet....dus we zetten ons liefste gezicht op en vragen naar het toilet en two cokes.

Al snel komt de vraag ‘where are yous from', Nadat we antwoorden ‘The Netherlands, Europe'. Krijgen we de blik ‘But yous don't look like dutch people'. We beginnen ons standaardverhaal over Suriname, India, bla bla bla. Yeah Surinam, above Brasil, you know Edgar Davids, Seedorf, Rijkaard, Gullit??.....voor we het weten staan we gezellig met de locals over sport te babbelen...en krijgen nog wat tips over plekken die we écht moeten bezoeken.....een knuffel en een zoen van de bareigenaar rijker stappen we weer de auto in.....never judge people by the bar you meet them in........

In Hastings eten we snel iets en gaan daarna slapen......